ポーラー・スター

10月13日　水曜日　雨

昨夜遅く、アイルランドの至宝、ザ・チーフタンズを率いてきたパディー・モローニさんが亡くなったのを知った。小さな身体からはおおよそ信じがたい情熱とアイデア、ヴィジョン、なによりも技術を持っている人だったから、この世からいなくなるなんてことを考えたこともなかった。

しばし愕然として、朝まで眠れず、諦めて寝ることをやめた。

どうしようもなく惹かれてしまうもの。が幼い頃、若い頃からあって。そのひとつがアイリッシュ・ミュージックだった。無条件にかき立てられる何かがあった。永い時間をかけて、僕はNYを経由して、ロックンロールの源流のひとつ、ドニゴールにたどり着いた。

そこで多くの時間を過ごして、なぜ惹かれたのか理解した。

彼らは哀しみや迫害といったものを「目には目を」の代わりに音楽や文学、戯曲、ひいては会話に豊かに転化していた。人間としてあるべきだと思っていた”高潔、それにも増してフール（コピーライト、長谷川博一）”な態度が音楽に内包されていた。

学校では何も学べないことを学んだけれど、初めて能動的に学びたいと思った。それがほんとうの意味での学びだと今でも思う。

僕がまだ福岡にいたころ、チーフタンズがヴァン・モリソンと創った名盤「Irish Heartbeat」を聞いて、人生が確かに変わった。彼らが宇宙に放った音楽を僕は九州の片田舎で運良くキャッチした。

僕はどうにかして彼の地に行くだろう。そして、行ってたくさん演奏するだろう。ネイティヴ・アメリカンとアイリッシュが僕の基礎を形作った。誤解しないでほしいのは、僕はアイリッシュミュージックを演奏したいのではない。できないし、研究する気もない。それは僕の役目ではない。伝えたいのは”高潔、それにも増してフール”なスピリットだ。

パディーさんにこう尋ねてみた。バンドを50年以上も続けるってどういうことなんでしょうか？彼はこう応えてくれた。「ヒロシ、それはねミラクルとマッドネスだよ」。泣。

僕にとって人生の偉大なポーラー・スターのひとつ。それは永遠にこころの夜空に輝いてる。迷ったら、またあの言葉を反芻すると思う。「ミラクルとマッドネス」。「高潔、それにも増してフール」。

パディーさん。こころから感謝を。あなたはあまりにも偉大だった。どうぞ、安らかに。僕も50年、目指してみます。

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柔らかくて、あたたかい手だった。